Auch 2012 hat der Weihnachtsmann im finnischen Rovaniemi seinen Schlitten mit Geschenken bepackt und sich an Heiligabend auf die Reise rund um die Welt gemacht. Nur – wo ist der Weihnachtsmann gerade? Die Antwort wissen natürlich Google und Bing.

Zu Weihnachten hat beispielsweise Google extra für die sehnsüchtig wartenden Kinder eine interaktive Weihnachts-Site gestaltete. Dort können die kleinen und die großen Kinder mit dem Santa Tracker über Google Maps den Weihnachtsmann bei seiner Reise verfolgen. Einen kurzen Chat mit dem Weihnachtsmann und einige einfache Browsergames zum Zeitvertreib gibt es außerdem – allerdings nur auf der Desktop-Website.

Google Santa Tracker zeigt den Weihnachtsmann im Weihnachtsstress

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Beim Wall Street Journal wissen es Amir Efrati und Jessica E. Lessin mal wieder ganz genau: Google soll bereits eine neue Karten-App für das iPhone entwickelt haben und wartet nur noch auf eine Freigabe von Apple. Geplaudert haben wahrscheinlich einige Beta-Tester, aber Efrati und Lessin zitieren auch einen Google-Sprecher:

“Wir glauben, Google Maps sind die umfassendsten, akkuratesten und am leichtesten zu bedienenden Karten der Welt. Unser Ziel ist es, Google Maps jedem zur Verfügung zu stellen, der sie nutzen will, unabhängig vom Gerät, Browser oder Betriebssystem.”

Das sind gute Nachrichten für alle, die von Apple Maps angenervt sind. Beim Update auf iOS 6 ersetzte Apple ja auch die alten Google Maps durch eine eigene Version. Leider waren die Apple Maps voller Bugs: fehlerhafte Ortsbezeichnungen, schlechte Kartenauflösung, ungenaue Kartenübergänge und keine Nahverkehrsinformationen, dass sind nur einige der Mängel. Googles neue Karten-App soll dagegen die Qualität der Android-Version haben und auch Turn-by-Turn-Navigation unterstützen.

Auf einigen Websites wird bereits prophezeit, dass Apple die konkurrierende Karten-App nicht in den App Store lassen wird. Wir sind da zuversichtlicher. Zwar arbeitet Apple an der Verbesserung seiner eigenen App, doch von der Qualität der Google Karten ist Apple noch sehr weit entfernt. Was liegt da näher, als Google mit einer neuen App einfach im App Store aufzunehmen – und bei einem nächsten iOS-Update erneut vor die Tür zu setzen.

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Scheinen echte Spaßvögel zu sein, die Jungs und Mädels von der Google Maps Redaktion. Sucht mal in Google Maps nach der Route “Japan – New York”. Unter Punkt 27 taucht dann die Wegbeschreibung “Mit dem Kajak über den Pazifik fahren” auf. Ob man das bei Google selbst schon probiert hat? Danke Alex für den Post!

Google Maps schickt den Anwender mit dem Kajak über den Pazifik

In Google Earth gibt es schon viel spannendes und vor allem auch Kurioses zu entdecken, so auch z.B. diesen Schnappschuss eines Beduinen, der scheinbar direkt in die Google Earth Satelittenkamera zu winken scheint. Gerne reiche ich Euch in diesem Blog in den nächsten Wochen weiter Google Earth und Google Street View Schnappschüsse nach, das Web ist voll davon. Den winkenden Beduinen findet Ihr z.B. direkt auch in Google Maps unter diesem Link. Viele weitere Schnappschüsse aus Google Earth und Street View findet Ihr z.B. auch im Blog von gooearth.de, darunter auch einige derbe Bilder, die die Street View Cars in aller Welt aufgefangen haben.

Eines neues episches Onlinegame erblickt heute am 09.09.09 das Licht der Welt mit dem Namen “Monopoly City Streets“. Basierend auf Google Maps könnt Ihr weltweit antreten zum globalen Monopoly zocken und so z.B. auch um Eure Heimatstrasse mit Eurem Nachbarn spielen. Das quasi unerreichbare Ziel dieses Spiels ist es jede Strasse auf dieser Welt besitzen zu dürfen. Na, da bin ich mal gespannt, wer als erstes unsere Arktis Firmenadresse, die “Gordenhegge” in unserem beschaulichen Rosendahl einsackt. Aber “Monopoly City Streets” hält noch so manche Überraschung bereit, gibt es dort doch feine Sabotagefunktionen um sich seine Lieblingsstrasse wieder unter den Nagel zu reissen. Heute nachmittag solls auf der monopolycitystreets.com Webseite losgehen. Wir sind gespannt, ob das neue gigantische Webspiel dem Brettspiel wirklich Konkurrenz machen kann.

Monopoly City Streets benutzt Google Maps als Grundlage.

Nach der neuen Version von Google Earth Ocean gibt es jetzt eine weitere neue Applikation von Google, mit der Ihr ganz einfach weltweit Eure Freunde finden könnt. Google Latitude nennt sich das Programm und zeigt User direkt auf der Karte von Google Maps an ihrem jeweiligen Aufenthaltsort an (nach freiwilliger Freigabe der betreffenenden Person selbstverständlich). Wahlweise wird hier entweder via Handy (z.B: über das T-Mobile G1) der eigenen Aufenthaltsort konstant und automatisch übermittelt und ständig aktuallisiert oder aber manuell (mit Schummelmöglichkeit) hinterlegt. In Kürze soll es auch eine modifizierte iPhone Version geben, die leider nur dann ordnungsgemäss arbeitet, wenn man die Applikation auch wirklich geöffnet hat. Das leidige iPhone Dauerthema. Google Latitude steht ab sofort zum kostenlosen Download bereit. (Gefunden bei den Kollegen von ifun.)